Болезни  пищеварения  имеют  большую распространенность. Это обусловлено воздействием на организм человека различных неблагоприятных факторов — как внешних, так и внутренних. К ним прежде всего следует отнести существенные нарушения в питании: употребление  грубой, острой, пряной  пищи, еда  всухомятку и с большими перерывами, злоупотребление алкоголем. Неблагоприятное воздействие оказывают бесконтрольное применение некоторых лекарственных препаратов, эндокринные и сосудистые нарушения, бактерии и вирусы, профессиональные вредности, наследственные факторы.

Органы пищеварения представляют собой единую функциональную  систему. Поэтому поражение  одного органа нередко негативно отражается на деятельности других. Это диктует необходимость комплексного лечения, требует применения большого количества лекарственных средств и подчас создает немало проблем, в том числе и финансовых. С этих позиций при  наличии  показаний преимущества  лекарственных растений очевидны. Они заключаются в следующем: во первых, одно  растение, как  правило, обладает различными видами действий, что позволяет использовать  его  для  терапии разных  болезней; во вторых, применение лекарственных растений в сборах существенно усиливает (потенцирует) их свойства  и эффективность  в  целом; в  третьих, осложнения при лечении сравнительно редки; в четвертых, стоимость фитотерапии значительно ниже стоимости лечения синтетическими лекарственными препаратами.

Прежде чем начать фитотерапию, необходимо знать основные  ее  принципы  и  ими руководствоваться.

Первый  принцип фитотерапии можно сформулировать как принцип показанности и приоритетности.

Руководствуясь этим принципом, следует определить роль лекарственных растений на определенном этапе болезни. Она может быть основной, паритетной, то  есть  в  равном соотношении  с  лекарственными препаратами,  и  вспомогательной.

Некоторые  больные  покупают  в  аптеках наборы лекарственных  трав  для  лечения гипертонии, болезней  почек, сахарного диабета  и  других. Продаются  и так называемые «желудочные сборы». Конечно, определенный эффект их применение дает. Однако он может быть несравненно большим, если при составлении лечебного сбора учитываются все нюансы, все особенности течения заболевания в каждом конкретном случае. Таким образом, сбор лекарственных растений  должен  быть  не  безликим, а  адресным. Отсюда вытекает второй принцип фитотерапии — принцип индивидуализации. Соблюдая  этот  принцип, можно воздействовать не только на все имеющиеся симптомы основной патологии, но и учесть сопутствующие заболевания  других органов и систем.

Несмотря на то, что лекарственные растения периодически выступают в качестве вспомогательных средств  лечения, при хронических  заболеваниях  системы пищеварения  они  должны  применяться длительно, иногда годами. Если у больного возникает привыкание к тому или иному растению и его лечебная  эффективность  снижается,  всегда  возможна  замена другим, обладающим аналогичным воздействием. Богатства «зеленой аптеки» позволяют создавать множество сочетаний и комбинаций, делая их возможности, по сути дела, безграничными.

Третий принцип фитотерапии можно сформулировать как принцип непрерывности. Этот принцип предполагает не только длительное лечение основного заболевания, но и санацию очагов хронической инфекции, оказывающих  на  него  неблагоприятное влияние. Например, при  хроническом тонзиллите больные должны в течение многих лет полоскать горло  специально подобранными сборами.

Каждое лекарственное растение обладает не одним, а  несколькими  видами  действий. Обычно  доминирует какое-либо из них, которое и определяет выбор. Достаточно  широко распространено мнение, что  настой или отвар одного растения может быть использован для лечения  отдельных  заболеваний. С  этим можно согласиться только отчасти. В сборах лекарственных растений даже слабо выраженные свойства  каждого  из  ни х  могут многократно усиливаться (потенцироваться). Поэтому эффективность сборов несравненно выше, чем отдельных трав. Отсюда вытекает четвертый принцип фитотерапии — принцип преимущественного лечения сборами лекарственных растений.

Наконец, пятый принцип фитотерапии — «не уверен — не  применяй», он  должен  учитывать  все  ситуации, при  которых  существуют  сомнения  в  отношении целого ряда обстоятельств. Прежде всего это касается правильности  диагноза. Как  уже  указывалось, диагноз  должен устанавливаться  только  врачом. Если обследование больного не закончено и характер заболевания  не  ясен, начинать   лечение  нельзя. Не следует пользоваться растениями без  четкой  идентификации (определения вида) и знания всех их свойств. Применение лекарственных  трав  обладающих ядовитым действием, чревато непредсказуемыми последствиями. Кроме того, фитотерапия предполагает определенный уровень знаний и опыта.

При болезнях системы пищеварения наиболее часто наблюдаются следующие симптомы: боли в животе, нарушения стула (поносы, запоры), чувство вздутия и распирания живота (метеоризм), изжога, тошнота и рвота, изменение аппетита, общая слабость, повышенная утомляемость, снижение работоспособности. При поражении желчного пузыря и печени может быть желтуха. Реже отмечаются желудочные и  кишечные кровотечения.

Основными задачами при лечении болезней органов пищеварения являются:

—купирование болей;

—защита Слизистых оболочек от раздражения;

—уменьшение воспаления;

—борьба с метеоризмом;

—нормализация стула;

—коррекция   выделения   желудочного   сока   и желчи;

—регуляция моторной функции желудка и  кишечника;

—стимуляция восстановительных(репаративных) процессов;

—лечение неврозов.

Поскольку основная роль органов пищеварения заключается  в  утилизации пищевых  продуктов, особую значимость при заболеваниях этих органов имеет характер питания. Подавляющее большинство больных нуждается в диетическом режиме. Диета может рассматриваться  как  равноправная составляющая  в  комплексе  лечебных мероприятий. Значительный удельный  вес в ней  имею т  лекарственные  растения, как культивируемые, так и дикорастущие.

С учетом тех задач, которые стоят перед комплексной  терапией  болезней  органов пищеварения, спектр фармакологических действий  лекарственных  растений должен быть достаточно широким. Как уже отмечалось, каждое растение  имеет не одно, а несколько различных  биологических  свойств. Естественно, что  одни  из  них  являются преобладающими, а  другие менее выраженными. Впрочем, такие оценки весьма условны, ибо  в  составе  лекарственных сборов  даже  слабая  биологическая активность  растений  может во много раз возрасти. Ниже перечислены основные виды фармакологического действия, которые используются  для  лечения болезней системы пищеварения

Противовоспалительное действие лекарственных растений  в  большинстве случаев проявляется при их непосредственном контакте с воспаленными слизистыми желудочно-кишечного тракта. При  этом  в наибольшей мере очевидны их преимущества перед  синтетическими препаратами. Мало уступая  последним в   эффективности,   лекарственные   растения   при   их правильном применении  практически  не  имеют отрицательных побочных качеств.  Наряду с местным воздействием  лекарственные растения, всасываясь в кровь, оказывают и общее. При таком варианте их активность  ниже,  однако  при  длительном лечении можно  добиться  желаемого  результата. Болевой  синдром  в  значительной  мере связан  с  воспалением. Поэтому  борьба  с воспалением — это  и  борьба  с  болью. Спазмолитическое  действие в  первую очередь  используется  как  средство купирования  болей, возникающих   вследствие   спастического   сокращения  желудка, кишечника, желчевыводящих путей.  Наиболее  выражено  спазмолитическое действие у плодов аниса, тмина, фенхеля, кориандра.

Ветрогонное действие во  многом  связано со  спазмолитическим  эффектом лекарственных  растений, то есть  с  их способностью  улучшать  отхождение  газов, образующихся  в  кишечнике  в  результате процессов брожения, и  устранять  чувство вздутия  живота. Указанным действием обладают вышеперечисленные растения, а также ряд других. Действие, стимулирующее моторику желудка и кишечник

Обволакивающее (мягчительное) действие растений проявляется за счет полисахаридов типа крахмала,   которые,   набухая в   воде,   образуют   стойкий коллоидный  раствор, покрывающий слизистые  оболочки  и  защищающий  их  о т  раздражения соляной кислотой, кислыми  пептидазами, компонентами  желчи, пищей, лекарствами. В определенной степени за счет этого  вида  действия  уменьшается  выраженность  воспалительного  процесса  и  болевого синдрома. Высоким содержанием слизеобразующих полисахаридов отличаются корень алтея, семена льна, плоды облепихи и ряд других растений.

Вяжущее (дубящее) действие присуще многим растениям. В наибольшей  мере им  обладает кора дуба. Этот  вид  действия  в  основном  определяется  наличием  в  растительном сырье многоосновных  органических  кислот типа  танина. Они   вызывают  необратимое свертывание  белков,   обильно   покрывающих   воспаленную   слизистую  оболочку, раневую или  обожженную  поверхность.   В  результате  образуется  плотная пленка,   защищающая   слизистую   и   поврежденные ткани от раздражающего действия различных химических  и  механических  факторов,  а также от  внедрения болезнетворных микробов. Лекарственные рас­тения, обладающие вяжущим действием, широко используются для  лечения поносов.

Желчегонное  действие  лекарственных  растений  связано  с  их  способностью усиливать  образование и секрецию  желчи печеночными  клетками, а  также регулировать  моторику  желчного  пузыря и его  сфинктера.   Желчегонный   эффект  обеспечивается   за  счет содержания  в растениях флавоноидов, витаминов  и эфирных масел.  Флавоноидами  богаты пижма,  бессмертник,  золототысячник, столбики кукурузы (кукурузные рыльца) и прочие. На моторику желчевыводящих путей оказывают влияние различные растительные масла (оливковое, подсолнечное, кукурузное и другие), плоды рябины красной и  клюквы, кориандр, цикорий.

Слабительное действие растений  широко используется  не  только  для  лечения хронических запоров, которые  наблюдаются при болезнях кишечника, но и для борьбы  с ними у лиц, длительное время находящихся на постельном режиме или ведущих малоподвижный образ жизни. Действующим началом многих пищевых растений (сырых яблок, моркови, квашеной капусты и других) являются пектиновые вещества, которые активируют перистальтику.

Секретостимулирующее действие обусловлено наличием  в  лекарственных  растениях различных  экстрактивных  и  горьких веществ, которые  усиливают отделение желудочного сока и его переваривающую способность. Наряду с этим они стимулируют аппетит. Горькими веществами богаты полынь, золототысячник, горечавка, корни  и листья одуванчика  и  подорожника. Вкусовые качества  пищи, а  следовательно, и аппетит улучшаются за счет использования растений в виде приправ. К ним относятся  петрушка, сельдерей, кориандр, хрен,  редька  и  другие.

Язвозаживляющее (стимулирующее регенерацию), или репаративное, действие лекарственных  растений заключается в том, что они способствуют восстановлению целостности поврежденных тканей. Необходимость  в  этом  возникает  при язвенных процессах в желудке и  кишечнике, особенно после ликвидации обострений. В наибольшей степени язвозаживляющее действие присуще облепихе, каланхоэ, алоэ, коровяку, подорожнику.

Успокаивающее (седативное) действие. В большинстве  случаев  болезни  системы пищеварения протекают на фоне общих или местных нарушений функционального состояния нервной  системы. Эти  нарушения  могут  быть как  первичными, так  и  вторичными. Поэтому  показано  включение  в  состав лечебных сборов лекарственных растений, обладающих успокаивающим действием